O Desenvolvimento Experimental e a fase de I&D que aplica conhecimento existente (resultado de investigacao industrial ou know-how adquirido) para produzir novos materiais, dispositivos, produtos, processos, sistemas ou servicos, ou para melhorar substancialmente os existentes.
No enquadramento de incentivos, o desenvolvimento experimental tem taxas de cofinanciamento inferiores a investigacao industrial (tipicamente 25-60% vs 50-80%), porque esta mais proximo do mercado e tem maior probabilidade de retorno comercial.
Exemplos de desenvolvimento experimental incluem: construcao e teste de prototipos, linhas-piloto de producao, demonstracao tecnologica, e ensaios clinicos (fases II e III). A fronteira entre desenvolvimento experimental e investigacao industrial e por vezes dificil de definir e deve ser cuidadosamente justificada na candidatura.